涂料是涂于物件表面能形成具有保護、裝飾或特殊性能(如絕緣、防腐、標志等)的固態漆膜的一類液體或固體材料之總稱。早期大多以植物油為主要原料，故有“油漆”之稱。現合成樹脂已大部或全部取代了植物油，故稱“涂料”。在具體涂料品種中，可用“漆“表示”涂料。

環保金屬涂料的應用

　　從這里可以看出，涂料是半成品，涂覆在物體表面上形成的涂膜才是成品。

　　一般涂料品種基本以這幾個形式組成：成膜物(如油脂、高分子材料樹脂、不揮發的活性稀釋劑)、溶劑(分有機溶劑和水)、顏料(包括體質填料)、助劑等。

　　其中的油脂主要指植物油，如桐油、亞麻仁油、榨油、豆油、蓖麻油、椰子油等。高分子材料組成如：天然高分子材料(纖維表、天然橡膠、天然樹脂等);合成高分子材料(硅酸鹽類、硅溶膠、縮合磷酸類等)

　　涂料的顏料它們本身不能單獨成膜，借助各種手段將其分散于成膜物中，涂料固化成膜后，顏料(包括體質填料)留在涂膜中，是輔助成膜物質。

　　顏料賦予涂料各種顏色，使涂膜五彩紛呈，對物體起裝飾作用，美化環境。顏料可能對涂膜的防銹、耐曬、耐水，耐化學藥品性起重要作用。顏料對涂料的裝飾與防護作用較大貢獻。

　　填料又稱體質顏料，對涂料的著色不起作用，但可改善涂料某些性能，還可降低涂料成本。

　　涂料的溶劑包刮有機溶劑和水。用水作為稀釋劑涂料更親向于環境，是目前市場上比較火爆的水性涂料。不管是有溶劑和水成膜物質一般是高分子或低聚物，黏度大，流動性差。有機溶劑和水是分散介質，主要作用是使成膜物分散而形成黏稠液體，調整體系黏度，使涂料黏度適合儲存和施工應用，在涂料施工和成膜后，有機溶劑和水揮發至大氣中，不留在涂膜中，不是成膜物質。

　　有機溶劑是涂料中有機揮發物(VOC)的主要組成，由于在涂料成膜時揮發到大氣中造成污染，其用量是需要逐步限制的。

　　涂料的助劑是涂料的輔助材料，是涂料不可或缺的組分，它可以改變涂料生產工藝，改善涂料施工固化條件與涂膜外觀，改進涂料的儲存穩定性，提高產品質量，賦予涂料特殊功能。涂料在制造、儲存、施工、固化成膜及長期使用中都離不開助劑的使用。沒有不使用助劑的涂料，也沒有涂料不使用助劑。一種高級金屬涂料品種中，使用的助劑有時多達數十種。